最難時代
科技如何達到與社會功能互補而不是完全的排斥與擠壓，諸如此類涉及科技倫理的課題，不能用單一的效益去衡量，全社會開誠佈公地討論非常重要。 这些年来，亚洲媒体流行在年尾选出一个汉字，总结一年。其实我们眼前这一整个时代也值得小结一番，依我看，莫过于一个“难”字。 大阪城（2017.3） 2000年以来，我们度过的不仅仅是时间序列上的世纪之交，也是在许多方面的突变。典章制度面临改弦易辙不算什么，国际政经格局的变易也是历史之常情，但科技技术的跳跃才深刻影响当世之人。这是最大的难处。 大变局之世，总有大难关。过往几次工业革命所带来的经济变迁，最终都能创造出相对数量的新的替补工作，人们在职业上经由转型可以继续生活，社会形态因而没有受到太大冲击。然而这一波变化并非如此。自动化、互联网和人工智能，以及密集研究中的量子计算、核聚变等技术，如果在一二十年内进一步突破，不但将改变人类生活方式，也将严重冲击经济与社会。 几十年来一直有人想象我们这时代会是什么样，很多预测都不免局限于当时的想象空间，例如没有预测到互联网的出现，更没有想到今日科技发达国家包括中国的加速研究，量子计算技术的突破，可以将原子作为数据储存单位，让运算能力突破极限，机器人的发展去向将更难以预见。美国科技企业家伊隆马斯克构想人脑与电脑结合的技术，也可能让今日人类在有生之年面对人机共处也一起竞争的局面，许多思维与意识都将面临巨大的转变与取舍，社会与世代矛盾可能进一步加剧。 这样的大时代，会产生很多焦虑与不安、失落和沮丧。如果国家政策失衡或错误，情况会更严重。 新科技时代与传统经济体制差别最大的现象之一，是传统的权贵和家族关系不是财富的保证，网络科技企业的创造者要多年轻有多年轻，市场是全世界，财富的累积是天文数字。 由于竞争也是全世界，因此传统上靠血缘与朋党关系攀上高位，并在同类跨国企业中持续占据高位的现象，在新时代的科技企业将无法立足。几年前前占领华尔街运动所揭示的，正是那样一群无力开展正规业务、也提不出企业与社会良性互动愿景的传统产业精英，如何借由盗窃社会大众的利益，破坏行业精神，造成全世界的灾难。而由于传统社会官商关系长期形成众多难以切割的利益网络，金融风暴之后受到惩治的企业高管没有几个，很多人反而在风暴之后继续被视为人中凤凰，在业内坐领高薪。