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失靈的民主制度最大危機是逆流走向極端主義，民眾在誤判中導致自身權利喪失的結果，但是要改革民主制度，人民不能置身事外。 　　美国总统初选如火如荼在进行，皮尤研究中心不久前做的一项民调显示，高达57%的美国成年受访者评价美国当前经济为“卓越”或“良好”，另外三分之一感觉“一般”。 　　虽然民调难免来自受访者政党倾向的影响，但整体上仍有44%受访者认为总统特朗普的经济政策让经济形势变好了，只有29%说变差了。无论如何，特朗普个人形象虽然从上任至今一直受到批评，但或许不能否认的是他对美国经济带来的改变，让相当多的民众有感。 　　经济层面很可能帮助特朗普在今年的美国总统大选中蝉联，但同样最近皮尤的调查也显示，只有15%的成年美国人喜欢他当总统的行为表现，53%不喜欢。政治和经济虽是两回事，但在现实上往往难分难解。特朗普如果很快就被看好蝉联，那一定是民主党胜出的候选人问题更多。 杭州六和塔方腊像——造反者（作者摄） 　　因此政治上的成功往往跟经济互为唇齿，脱不了关系，这是自古以来政治人物所必备的基本功课。人们生活有没有实质改善提升，是政治人物和政党最直接的成绩单。 　　皮尤在2018年第四季的另一份国际调查也印证这一点。在跨越北美、欧洲、东亚、西亚、非洲和南美的27个民选政府国家的调查中，对自己国家的民主制度不满意的中位数是51%。其中，美国人的不满意度是58%，北欧国家人民满意的多，英、法人民都不满意，而意大利、西班牙和希腊这些南欧国家的不满意度更是高达七八成。 　　南欧国家的不满意已持续一段长时间，几乎跟经济长期无法振作，民众看不到前景脱不了关系。不满意度在2017年跟2018年之间较大幅度上升的六个国家中，几乎都是因为人民对经济表现的不满意。比较例外的是韩国和法国，在那两年之间对民主政治的不满意度大幅下降，韩国的原因是前总统朴槿惠在这期间被重判24年监禁，法国则可能是年轻的马克龙高票当选总统。比较独特的是美国，不满意民主政治的人增加了七个百分点达58%，但多数人认为经济是进步的。 　　皮尤调查最有意思的是顺着民众对民主政治的不满意度去设计问题，再问下去：那是否不排斥非民主的制度选项呢？ 在同一群受访者中，对民主制度较不满意的，较倾向不支持代议民主，而支持另类的治理选项，例如专家治理（而非民选官员）、强人治理（不受议会或司法干预）甚至军事（军人）治