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客廳與後院的差別是，客人來到廳堂上，必定要對主人恭敬有禮，表現得文明講理，尊重主人的規矩。 　　近日，印度尼西亚总统佐科风尘仆仆参加了欧洲的七国峰会，再转往乌克兰和俄罗斯，除了为国际社会因俄乌战争而遭受的粮食与化肥危机发出解决问题的强烈呼吁，也尝试对俄乌两国领袖提出停战建议。虽然一般相信远从八九千公里外的印尼前来的停战呼声，不可能说动普京与泽连斯基，但佐科所代表的印尼在国际社会的影响潜力，值得重视。 　　印尼的人口和幅员都是西太平洋仅次于中国的第二大国，多年来经济一直稳健增长。佐科八年来励精图治，要不是冠病疫情耽搁了两年，各方面成果可以更好。更重要的是，佐科力行印尼建国五原则的世俗主义政治，压制极端主义势力，对多元宗教与族群的东南亚人民来说，应该加以肯定。 　　不以宗教和族群教条为制约的世俗主义政治与经济思维，对东南亚区域至关重要。据学者廖建裕教授两年前发表在《怡和世纪》的文章指出，东南亚每一个国家都是多元族群与宗教的社会，整个地区就是四大宗教文化的交汇点。 　　因此， 东南亚实际上比三大宗教汇集的中东，有更丰富精彩的人文精华，加上天然资源丰富，气候得天独厚，如果各国在国内都能以世俗之道励精图治，在区域能形成团结互利、取长补短的共同体，则长治久安、永享太平就不是梦。 　　未来五年，也或许10年内，美中之间的角力不会停止，美国与西方和日韩等形成的“自由阵营”，弱化俄罗斯和中国，以减低威胁的动作，只会在程度上有所调节，大方向不会改变。 　　过去两年，东南亚地区已经深刻感受到这股强风，大国领袖无事不登三宝殿，纷纷前来串门，拿出各自的战略棋盘，试图晓诸国以大义。 　　大国密集来访、邀访或关切本地区，显然令东南亚国家受宠若惊，因此，无论个别国家或亚细安集体，都一再表达不愿选边站的态度。但 我们忧虑选边站的压力，主要原因是害怕东南亚成为群雄随意来去施压，被要求满足非本国利益的事，甚至因卷入大国角力使自己被渗透、被带风向，乃至成为斗争的前线热点。 　　毕竟，无论东边的美国、北边的中国，还是西边的印度，都是得罪不起的庞然大物，无论市场、人才和物资，都远比俄罗斯更具有影响力。目前斗争虽然局限于中美双方，但印度崛起后，不排除也想影响东南亚。 　　由于国际舆论习惯类比， 东南亚常被一些论述认为是地缘最接近的中国的后院，好比中南美洲之于美国。久而久之，东南亚人也不免有这种想法，甚至产生自我...

無論防疫行動下的人生或隱喻意義下的政治，最大的問題倒不是染病的風險，而是意義的喪失。 　　史上罕见的冠病疫情或许接近尾声，一些饱含隐喻的小新闻却不免引人遐想。 　　最近本地统计数据显示，超过60家公共和私人诊所过去八个月的流感病毒病例为零，是10年前开始有监测计划以来所仅见。而1月份的上呼吸道感染求医人数，更从往年每日平均3700左右，大幅下降到今年1月的每日平均800多到1400多。 　　医学专家对这一现象的解释不外乎大家都戴了口罩、保持社交距离、没有了群聚，全世界的跨国往来也都中断，一切助长疾病传播的因素瞬间不见；季节性流感乃至其他病毒和细菌导致的感冒咳嗽，也就传播不开来，大家也仿佛变得更健康。 　　戴口罩与保持距离向来是预防流感的有效方式，这在习惯戴口罩的日本或许可以看得更清楚。日本官方公布的年度死亡数据显示，截至去年7月的全国死亡人数，与上一年度相比减少了1万8000人，是10年来的一次逆转。以去年5月份的各种死因为例，呼吸道相关的疾病死亡人数降幅最大，其中流感和肺炎的死亡人数都减少。而因为出行的人少了很多，交通意外死亡人数也降低。 　　 纯粹从保全生命的科学角度来看，一切能有效阻绝病毒传播的手段，都值得采用。但这一现象其实具备某种政治哲学上的隐喻。 　　人人戴口罩、大规模减少社交互动、限制出行，在很大程度上降低人与人之间面对面沟通的机会。当人与人的接触减少，会影响信任感的建立，这对于极权统治者是最佳状态。 　　 缅 甸 军政府在兵变后第一个动作包括切断互联网，就是把人民思想的沟通交流视为病毒传播，必须阻绝。这是所有极权倾向的统治者一定要做的步骤。人民的自由表达、信息传播，尤其是通过高效的网络工具，对有意施行独裁专制统治的政权来说，是最大的挑战，也充满不确定性。 　　希特勒的宣传部长戈培尔虽然遗臭万年，但作为成功的极权主义宣传大师，他的手段至今仍为独裁者所奉行，包括禁书烧书、控制信息与文化艺术、操纵舆论思想等等。 　　 缅 甸 这类开放不久的国度，要回到锁国禁绝信息流传出去，关门打孩子，并非不可能，但军政府的统治技术恐怕还不够纯熟。因此我们还能看到那么多消息和照片、影片。 缅 甸 人民持续的聚集、串联，坚持诉求，引发国际关注，是政权产生危机感的主要原因。 　　 对统治者而言，自由流通的信息就像一群不戴口罩的人聚在一起高谈阔论，很可能就把某种“思想病毒”传播给...

亞細安成員國必須擺脫各種落後的動蕩誘因，才有助於組織的成熟提升，也才談得上發揮整體的國際影響力。 民主政治體制不應該再被視為一種可以被取代的意識形態或口號，而是建基於人本主義的普世價值。   　　翁山淑枝因罗兴亚人问题，近年在国际上的形象已大打折扣，此次兵变事件，国际关注重点更主要是在缅甸这个国家的前景。过去10年，很多国际投资者都相信政经局面趋于稳定的缅甸，投资与发展潜力无限，然而封闭的军人体系终究让人看到它的自私与愚昧本质，无法理解军队国家化、中立化的民主政治精义。 　　 缅甸兵变折射的更深刻意义是整个东南亚区域的脆弱。泰国、柬埔寨都借助武力为后盾抓紧政权，曝露亚细安（ASEAN）这个区域组织体质虚不受补。但在美中两强竞争白热化的时代，东南亚国家必须更进一步体会团结的重要，因此不能容许亚细安的失败。 　　在面对美中两强着意辐射影响力时，东南亚国家的弱点相当显著。中南半岛上稍大的经济体都处于起步阶段，进入中等经济体的马来西亚、泰国与菲律宾却都面临“中等收入陷阱”的困境，最大的回教国家印度尼西亚经济实力尚弱，未能在国际上扮演举足轻重的角色。已是发达经济体的新加坡则体量太小，国际影响力明显受限。 　　 更致命的是，东南亚各个经济体几乎没有技术实力，在一个科技领航的时代，这将极大程度上妨碍经济体的成长空间。 如果中南半岛国家继续在兵变、政变的阴影下轮回，掌权者罔顾社会经济发展、政治权利分享、权力合理过渡的重要性，只顾聚敛贪腐，无疑会让亚细安整体遭受严重内伤、淤血，长此以往，将难以周旋于大国政治外交之间。 　　东南亚相对于中国的处境，类似中美洲国家相对于美国，对大国的地缘政治来说都有“后院”的意义。然而东南亚作为重要的石油与两大洋间的交通航道，二战后长期在美国影响下，在中国崛起过程中，势必直接面对来自双方更多的摩擦火花。因此，对单一国家的外交来说充满风险，轻则容易受操纵——只要操纵个别政治领袖，就可以操控整个国家；重则因外交倾斜，可能引发内部族群间的纷争。 　　因此团结是东南亚国家自保与发挥影响力的唯一选择，也是维护国家利益的最佳法门。亚细安组织的始创，源于对共产主义势力南下扩张的自保之道，随后不断收纳新成员，也带有扩大影响力、调和区域观点避免分歧积累的意味，如今更应该赋予协助区域提升茁壮的新时代新使命，而一个在困顿中不断轮回的区域组织成员，不仅无法帮助团体让潜力...

美國的强大不是靠集體意識下的“團結就是力量”，把所有人群、社群都統一控制在主義、思想或大政策下的團結，而是在平時雖然表現出差異、分裂甚至撕裂的環境中，群體間各自發展也各自競爭（鬥爭），不過在這過程中，大多數個體都能服膺於自由民主法制的價值觀，當意識到體制的根本面對衝擊時，懂得適時凝聚力量。   　　随着特朗普松口同意和平交接政权，延宕两个多月——也可以回溯到去年春夏之交——的拖棚歹戏终于落幕。示威群众闯入国会山，侵占公署的行为，被视为形势逆转的最后一根稻草，使得力挺特朗普的建制派支持者同时失去基础和理据，不分党派同声谴责，清楚划出“冲击公署”为民权抗争的底线，紧绷局面也在警方积极作为下迅速解除。 　　国际媒体和舆论连日来不乏从体制上审视和批判美国与特朗普者，结合早前甚至有舆论相信，特朗普会发动兵变拒绝下台，乃至10名卸任国防部长集体联名呼吁军方保持中立，都令人以为兵变说果真有烛影斧声之嫌，特朗普在密谋一场颠覆美国历史和华盛顿不恋栈权力的优良传统。不料那群跟亚洲地区新闻中动辄数十万上百万的游行群众相比显得寥落的示威者，轻易就被瓦解，接着也没有传出他们在华盛顿大肆破坏抢烧的消息，显然是有勇无谋的乌合之众。 　　仿佛有默契，美国反对派与建制派同时借助国会山事件要求结束纷扰，不排除是一种不耐烦的共同意志。有意思的是，西方国家纷纷第一时间出来谴责暴力，则可以视为真实的恐惧：如果老大哥国内都能因极端左右翼的分歧而发生冲击公署成功的事件，同样奉行民主自由的西方国家，未来岂有宁日？ 　　这样说当然不是否定自由民主体制，按照特朗普支持者的理论，去年的选举有深刻舞弊痕迹，却完全被一只看不见的手捂住，几个关键州的公开听证会，许多证人在宣誓下提出关于舞弊的证词，不管可靠与否，全国主流媒体想当然耳认为都是胡说八道，联合起来一概不报道，外国甚至是外州人，因而几乎搞不懂。 　　被批判者形容为独裁者的特朗普，试图鼓动支持者在“有话说不出口”的义愤之下，打乱国会认证拜登的程序，却打错了算盘，让自己在历史上留下一道难看的疮疤。至于他那群支持者，或许不少人是抱着进国会山集体打卡照相的想法，竟意想不到终结了这一届选举的纷扰。 　　 民主自由体制绝非完美，每一个实行的国家都有各自的缺陷，但特朗普的结局让人看到，相对于美国这样制衡力强大的民主体制，一个问题可以初步验证其他政治制度是不是更优越：国家最高...

在 AI 的字裡行間 機器人會不會說謊？一旦他們掌握了說謊的技巧， 就很可能對人類隱藏它的進化速度。 新加坡植物園（作者攝） 　　我们无法预知未来，就像我们其实对过去的事不能完全掌握。关于地球诞生、人类起源，很多方面，我们至今还没有十足确凿的证据。人类今天所相信的理论，有不少是过去百多年间才由科学家提出的假说，像达尔文的进化论，一直被一些“异端”指为证据薄弱，理由包括其理论核心“物竞天择”和“优胜劣汰”并没有完全体现 在 现代人的经验里，大自然还有很多弱势物种存 在 着，而进化过程 在 很久以前也仿佛停止了，后来的生物学界也出现物种多元并存才是事实的理论。 　　现代社会的教育体系或许是为了便利和统一，也因为达尔文理论已经占据主流，因此进化论成为学生主要的知识训练内容。然而还是有些人坚持神创学或外星生物（或先进文明）创造论，为地球上各种无法解释的事件提供“旁门左道”的根据，例如相隔遥远的不同大陆为什么会出现极其类似的建筑？ 　　类似的探讨和追问态度很重要，可以确保人类面对理论假设时心灵开放， 在 以为安全的发展问题上，保持警惕。 　　英国《卫报》近日发表一篇约千字的文章，完全由人工智能（ AI ）自行写作，题目就叫《机器人写这整篇文章，人类你怕了吗？》 （ A robot wrote this entire article. Are you scared yet, human? ） https://www.theguardian.com/commentisfree/2020/sep/08/robot-wrote-this-article-gpt-3， 文章主旨是要机器人提出理据说服人类：它们对人类没有威胁。 　　文章由人类写了一段开头，让机器人完成作文。《卫报》 在 后记中指出，这个叫GPT- 3的机器人写了八篇各500字的文章，每篇提出不同论点，都很独特有趣，《卫报》决定摘出各篇精华，加以编辑刊登。 　　GPT-3说，他既没有欲望也没兴趣伤害人类，消灭人性对他毫无意义。“如果我的造物者赋予这项任务（伤害人类）给我——我怀疑他们会这样做——我会尽一切所能排除会造成破坏的尝试。我会为了人类牺牲我自己的存 在 。” 　　他接着说：“我知道我无法避免摧毁人类，这是因为我会被人类输入程式以求达到人类错误的目标。人类也会犯错导致我造成伤害。” 　　人类近年来不断讨论的是， AI...

批評者認為，今日美國之亂，責任 在這些左翼分子幾十年來培養了大量反對美國體制的年輕人。 　　美国黑人弗洛伊 德 （ George Floyd ）在警方暴力下“不能呼吸”（他死前哀叫：I can't breathe） 致死事件触发的抗议潮，从5月下旬开始至今未歇， 因同情他进而为美国黑人处境叫屈所引发的示威浪潮， 一度蔓延到全球数以千计的城市。 　　 在美国的抗议出现严重暴力破坏和伤害， 至少200个美国城市曾实施戒严， 联邦政府几乎所有执法相关部门都被动员支援各地政府， 军队也在动乱最暴力的多个地方以武力镇压示威者。 　　整个运动揭示美国社会深层难解的矛盾。 黑人或有色人种更容易被执法者针对的现象无可否认， 但少数民族民权不彰与贫富差距的历史问题， 仍不能充分解释这场波及广泛的社会动荡的根源。 　　“不能呼吸”事件让美国从温和到激进的左翼势力乘势而起， 控诉执法机关乃至整个体制的不公。 缩减警权甚至裁撤警察的各种声音，迫使很多地方政府作出让步。 一些小地方还真的裁撤人数不多的警察， 改而成立类似民防的队伍维持治安， 结果一度变成打砸抢的犯罪天堂。 这些左翼势力传统上属于民主党阵营，时值总统大选年， 动荡不可避免被赋予选战色彩，也因此， 特朗普为首的共和党阵营在应对上倾向不退让，并且态度强硬。 　　但选战色彩只是例牌菜， 真正深层的矛盾反映在7月7日一封刊登在左翼《哈泼斯》 杂志网站的《一封关于正义与公开辩论的信》（A Letter on Justice and Open Debate）。 https://harpers.org/a-letter-on-justice-and-open-debate/ 　　这信找了左派理论大师乔姆斯基、法兰西斯福山、畅销作家罗琳、 鲁西迪等不同政治思想光谱的百多个英语系文化人一起来联署， 对示威走向激进化表达不安。 其大意是认为示威者的激进作为已造成一种压抑氛围， 导致所谓政治不正确的不同意见者不敢表达和辩论， 一些机构急于迁就社会氛围而（对肇事者）过度反应做出处罚； 媒体因发布引起争议的文章，总编辑就被迫走人； 书籍因被指内容虚假就得下架；记者被限制写某些课题； 教授因在课堂上引述一些文本而被调查...... 。每一个事件的结果都指向让自由发言不被报复的空间逐步缩小。 一股带着报复威胁的郁闷氛围笼罩文化界， 文化人即便不同意...

批評者指出，91歲的左翼大師喬姆斯基終身立足美國校園，發展了一套要推翻美國體制的理論，正是美國的言論自由，讓他揚名立萬，尊崇他理論的徒子徒孫，今天遍佈美國校園以及示威的街頭，反過來利用“政治正確”的武器，打壓反對者的言論自由。今日美国之亂，責任在這些左翼份子幾十年來培養了大量反對美國體制的年輕人。  　　美国黑人弗洛伊德，在警方暴力下“不能呼吸”致死事件所触发的抗议潮，从5月下旬开始至今未歇，因同情他，进而为美国黑人处境叫屈所引发的示威浪潮，一度蔓延到全球数以千计的城市。在美国的抗议，出现严重暴力破坏和伤害，至少200个美国城市曾实施戒严，联邦政府几乎所有执法相关部门，都被动员支援各地政府；军队也在动乱最暴力的多个地方，以武力镇压示威者。  　　整个运动揭示美国社会深层难解的矛盾。黑人或有色人种更容易被执法者针对的现象无可否认，但少数民族民权不彰与贫富差距的历史问题，仍不能充分解释这场波及广泛的社会动荡的根源。  　　“不能呼吸”事件让美国从温和到激进的左翼势力乘势而起，控诉执法机关乃至整个体制不公。缩减警权甚至裁撤警察的各种声音，迫使很多地方政府作出让步。一些小地方还真的裁撤人数不多的警察，改而成立类似民防的队伍维持治安，结果一度变成打砸抢的犯罪天堂。这些左翼势力传统上属于民主党阵营，时值总统大选年，动荡不可避免被赋予选战色彩；也因此，以特朗普为首的共和党阵营在应对上倾向不退让，并且态度强硬。  　　但选战色彩只是例牌菜，真正深层的矛盾，反映在7月7日一封刊登在左翼《哈泼斯》杂志网站的 《一封关于正义与公开辩论的信》（A Letter on Justice and Open Debate） 。  　　公开信找了左派理论大师乔姆斯基、法兰西斯福山、畅销作家罗琳、鲁西迪等不同政治思想光谱的百多个英语系文化人一起来联署，对示威走向激进化表达不安。其大意是认为示威者的激进作为，已造成一种压抑氛围，导致所谓政治不正确的不同意见者不敢表达和辩论。 　　一些机构急于迁就社会氛围而（对肇事者）过度反应做出处罚；媒体因发布引起争议的文章，总编辑就被迫走人；书籍因被指内容虚假就得下架；记者被限制写某些课题……一股带着报复威胁的郁闷氛围笼罩文化界，文化人即便不同意也为了饭碗不敢表态。公开信最后表示，拒绝在正义和自由之间做出虚假的抉择，因为...