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民主制度是爲了保障人類的自由權利，但自由並不是終極目的。追求政治上的自由，是因為唯有自由才能維護個體尊嚴，尊嚴正是人之異於禽獸的意義所在。這一整套東西不是什麽狹隘的西方文明，而是所有宗教和哲學所終極強調的普世價值。 不去深究民主的内涵，很容易就根據經濟發展不好、社會不和諧而反對民主作為普世價值。民主制度可以結合各種文化差異，但其檢驗標杆之一，必須是個體的自由與尊嚴。 　　民主发展的缺陷在这个时代特别显著，虽然带来很大的震撼和危机，但也给人类很好的反思机遇。 日本。日光。東照宮（作者攝。2015） 冷战结束后的国际局势，曾被不少人视为民主潮流浩浩荡荡的证明，但后来许多新独立国家以及原本属于共产阵营的国家改弦更张，发展经济，走出了活路，却不同于民主国家的道路，引发对民主的疑虑。然而在经贸体制上，全世界出乎意料地一致拥抱资本主义全球化体系——近乎囫囵吞枣不假思索地拥抱——终于在各个经济体引爆相类似的局面，资本主义全球化到极致的后果，贫富差距持续扩大到人们容忍的极限。 　　没有选票或政治不公的社会持续累积民怨，时机一旦成熟，一些社会（如阿拉伯國家）迅速引发暴力革命；掌握选票的国家选民则一再出现推翻过去数十年经济路线的政治变革，至此，国际形势对民主制度出现极其不利的局面。 　　 民主制度要稳健延续，需要全社会在一定程度上对制度具有共识与维护的决心 。 共识的撕裂、松动和过度低落，会弱化或影响整体社会国家向前发展的实力与动力。很多民主国家被视为走向失败，正是因为基本共识的濒临瓦解，加上代议制中代表性削弱所引发的争议，而不是民主制度本身的错误。 　　然而民主制度就像其他制度需要持续改善。依笔者看， 民主的普遍缺陷之一，来自于选举中代表性的不足。 　　今天世界上采用民主选举制度的国家，只有20个左右属于强制投票，就是公民必须登记为选民，在投票日前往投票，完成公民义务。这一制度的好处，是可以确保选举结果充分展现民意。在大多数非强制投票的国家，包括许多老牌和新兴民主国家，我们经常看到投票率从百分之三十几到六十几，在其中取得些微过半的政党即可执政。更不妥的是，一旦出现三角或多角战，在仅有相对多数就可胜出的制度设计中，某一竞选者远远少过半数的得票率也可以当选总统。 　　这一现象一点也不罕见，但 在实质上它是对选民的不公，在概念上则是对重视多数意见的民主制度的屈辱。...

俗世政治之恶，莫不起于政治人物的贪嗔痴，以及党派的权力欲。若以为政治权力能够具有自我约束、发挥最大善意的德行，那纯属邪妄之想的野狐禅。出家尚有诸多戒律要守，权力诱惑面前岂能没有外在枷锁？ 叙利亚西北城镇平民遭化学武器攻击，瞬间造成百人惨死，令人惊觉在伊斯兰国恐怖组织遭到持续围剿以致威胁消减之际，一个主权国家政府也可以对平民施以毒手，公然违背国际道义，而国际社会也无可奈何。 政治在互联网时代变得更加透明也更加碎片化，但更透明不代表更多正义得到伸张，更碎片化也不代表更多细节受到该有的对待。这其中，血腥、爆炸、哀嚎，透过手机屏幕传达更多的是一种旁观心理，透过指尖流露的惊呼表情，在半秒后回归平稳的指尖，其现实感远远不及电视足球赛所引发的嘶喊与地板震动。 京都永觀堂方丈室（作者攝） 对一些社会来说，手机平台某个程度上使得人们参与行动的冲动减到最低，仿佛加入累积了观看的数字，已足以表达对世界的关怀，勇于写下愤怒、不满、惊叹的文字者，就是键盘英雄，不必辛苦上街头也不必担心牢狱之灾，甚至只要相信任何不义都将有人在背后运筹帷幄去解决，就能心安理得地睡去。 讽刺地说，这样的态度更像一种“禅定”，把喜怒哀乐交给表情贴图。当然，高杆的禅定根本没有喜怒哀乐，如如不动，不需要表情贴图。 永觀堂宗學研究所 不过这样的“情绪净化”不免令人感伤，如果同理心因随手可见的政治劣迹而陷入麻木，政治透明的意义就要削弱了。禅宗要人放下我执，但世俗人间却不能不问是非对错。 在京都旅游感受到浓得化不开的禅意，发人深省。“南朝四百八十寺”的错觉也很明显，数百上千年的寺院处处可见，沿袭不缀的建筑与修行传统，这不是古代中国的南方王朝，但其所传承与散发的浓郁宗教和文化气息，却十足能够引发人们思古（中国）之幽情。 今日中国早已不是古书本或诗词中描述的那个，但书上的情感与情境却能在日本发现。在二战的历史包袱中，华人世界一直无法正视或深入体会日本政治以外的其他面向，殊为可惜。这话写给华文读者看，自然非常“政治不正确”；但即便今日的日本政治，相对于许多后起国家，也是三权分立的“相对正常”模式。禅宗一千七百公案所棒喝的重点是破执，不仅是人我之分要抛弃，党派乃至国族之别，莫不都是认识诸法实相的障碍。吾人在欣赏文化和知识的真实感受方面，若处处要顾及世俗之见、族群之情感，又何止虚妄，...

要杜絕統治者像科幻電影裏借科技泯滅社會與人的個性甚至人性那種局面，有三個涉及公平正義的層面應該密切觀察與警惕。其一：管治者是否在最大程度上建立或維持一個平衡的社會制度； 其次，人權與自由是否獲得保障； 第三，群體與群體、國與國之間必須真正相互尊重。 　　上星期，微软创办人比尔盖茨在接受美国网络媒体Quartz专访时 ，再次提出一个概念，在机器人取代人类工作越来越普遍的时代，应该向使用机器人（包括各种智能自动化设备）的公司征税（这里指的是个别机器人的“人头”税，而不是企业所得税），就像对工作中的人类征收所得税一样，用来支付人类的各种培训成本及社会福利等开支。（ https://qz.com/911968/bill-gates-the-robot-that-takes-your-job-should-pay-taxes/ ） 　　世界首富比尔盖茨当然不是异想天开或随口说说。此前一天，欧盟议会刚通过针对机器人的规范法案，包括研发与应用机器人的伦理框架，以及涉及无人车等机器行为的责任归属问题。不过欧盟议会这次可能在产业界的压力下，拒绝向机器人征税，理由是不愿打击仍在发展中的机器人产业。 　　人工智能（AI）产业的快速发展或许稍稍震惊了这位网络科技先驱，比尔盖茨在访问中谈到如此大规模的科技与商业结合取代人类的现象时，认为人类必须向机器人／自动化征税，甚至放慢发展步伐。 東京台場。2015.11　作者攝 比尔盖茨是有良知和历史眼光的企业家，多年来不断提醒世人关怀科技发展所可能引发的不良后遗症。 　　另一位科技企业家、特斯拉公司创办人伊隆马斯克（Elon Musk）在人工智能产业方面投资甚大，他也经常对人工智能的可能危害发出警告。在两年前的一封公开信中，马斯克和物理大师霍金等人呼吁人工智能的研究必须受控，且提出必须在最大程度上促进社会福祉。公开信提醒，人工智能课题涵盖范围不仅仅是电脑和网络使用的安全，还包括经济、法律、哲学等众多领域。参与联署这封公开信的科学界和科技等领域企业家至今已超过8000人，他们最大的担忧是人类禁不起诱惑，走向人工智能与杀人武器结合的竞技之路。 简短的公开信反映的，其实是科技领域的精英比人文与政治和一般商业人士，更深知这方面可能对人类带来的冲击。 （ https://futureoflife.org/ai-open-letter...

網絡的分享特質在逐漸造成一種令人擔憂的危機。各種各樣的創作內容被送到網絡上，有些是作者自願 、有些是產品擁有者，甚至更多的是產品受眾和消費者上載。這一 “免費”趨勢已經被西方越來越多創作者視為一種癌症。當紙本出版無法持續 下去，或者無法提供足够的報酬，寫作者更可能快速流失。這一後果不容小覷。寫作人的 大批消失，不僅將造成文學、文化的斷層，文學等類的寫作，作為一種藝術，技藝也将没落與鈍化；文化傳承、歷史記憶也將受打擊。 　　 2017 是 IPhone 诞生 10 周年，有特别意义。 IPhone 的诞生标志着移动通讯工具进入一个里程碑，之后的发展不仅结合越来越多的社交、娱乐、工作、资讯功能，也让很多领域的工作面对淘汰。手机和掌上电子工具的演化，加上 Facebook 等社交媒体的发展，也让 人类 许多行为发生变化，其中受冲击最大的一个方面就是阅读。 　　美国一项官方调查显示， 2015 年成年人一年内阅读至少一本文学类作品的比例只有 43% ，这是这项调查从 1982 年开始以来的最低百分比， 1982 年是将近 57% 。调查排除为工作或学业而阅读的人群，只着重休闲阅读人口，涵盖纸本和电子书。其中显示，学历越高，阅读文学的比例也越高，但美国这三十几年来，学士以上学历者增加将近一倍，阅读人口却没有相应增加。 　　《华盛顿邮报》不久前的报道指出，过去三十年不断出现分散人们阅读时间的事物，电子游戏，家庭影院，而最重要的当然就是互联网和社交媒体。许多人的阅读行为转移到手机上，阅读内容则多是许多网站各种轻薄短小的文章、美图和视频。过去阅读一本书、一份杂志以及一定深度和长度的文章，如今时间被分薄了。 　　这股转变风气随着移动通讯工具的日新月异，出现一些值得关注的现象。 　　几年前开始，很多研究都越来越不看好纸媒，报纸、杂志甚至书籍（不是教学用）无论在销售还是广告方面都日落西山；与此相反，由于很多商业广告转移投入互联网平台，刺激了很多投机网站或网页的出现，这些网站为了吸引眼球和点击率，以耸动标题加上图片做诱饵，内容则不外冷饭热炒，把一些知识类的内容加以改写成渲染性文字，或者将一些常识类的事物写成通俗短篇文章。由于点击率高，因此获得不少“阅读”或眼球效果，也受到商业广告的青睐。 神戶異人館 　　这类内容充分满足许多人使用社交网络的特性，轻薄...

殘陽終會老成黑夜，剩星光陪伴人間，明天太陽普照的是什麽樣的新世界，唯智者能掐指預見。我們 很可能不僅僅是要告别一個弊病叢生的政經體制，而是一整個世界都在醞釀轉身謝幕，一個我們所熟悉的世界。 但無論世界怎麼翻轉，公平正義是政治永恒的課題。 　　残阳似血，人间剩下一片殷红。这不是古龙小说里的画面，是这时代的写照。 　　特朗普就职演说延续竞选基调，反映美国社会底层及失意人群很长时间无法说出的声音，他们在资本主义体制中遭到无情的抛弃，不管是有意还是无意，理应是有容乃大的美利坚社会体制，并没有关照到他们的生存所需。 　　特朗普这一政经思维高举保护主义旗帜，在国会山庄六七摄氏度的寒风中定调，国内外评论家纷纷冷眼看新政，企业家则哆嗦观望。 Narvik, Norway. Jan 2016（作者攝） 美欧多国右翼政治与经贸保护主义的崛起扩散，让数十年的世界政经秩序，面对从质疑到挑战，从挑战到冲决甚至可能瓦解的危机。我们在近几年看到一幕幕充满存在荒谬感的新闻画面和雷人事件不断出现，例如族群与宗教信徒间在欧洲大城市里的尖锐对立，政治上的素人接二连三在各国政坛快速崛起掌权（此处没有价值判断，纯指雷人效应），在在显示延续数十年的全球化自由贸易体系在各国内部所积累的问题，已经轰然炸开，无法再扫入地毯下听凭主流权贵和既得利益者视而不见。 　　每一个时代总有人试图在国际秩序中寻找公平正义，却又因为对公平正义的理解、定义、立场和利害不同而兵戎相见，壁垒分明。然而也就在这种依据利益捆绑的集团化过程中，一种经由谈判与谋算而聚合的关系逐渐形成价值观，维持一个到几个世代，叫这几十年来诞生成长的人不敢轻易质疑。 　　但 在今天的十字路口，国际互动关系中，全球化贸易、财富和人口越来越自由的流动、富裕国家帮助难民等等被视为理所当然的行为，变得备受质疑和考验。 希腊人质疑国际金融机构的援助措施，愤而选出民族主义执政党，英国人迁怒移民抢夺就业机会、国家民族的纯粹性被稀释，选择脱离一个强大的欧盟。然后就是美国人，把一个口不择言、草根气息浓厚、传统政治圈外的大富豪送入白宫。 　　 逆反情绪可以颠覆政经体制于一时，未必能翻转顽强的现状，但改变生产力与工作方式的科技潮流掩面而来，却是助长逆反情绪并且成为坚不可摧的装甲部队，彻底撼动数十年来的既定游戏规则。 　　“装甲车事件”...

從過往經驗，民間若不主動踏前一步，團結凝聚共識，振臂揚聲，而是期盼官方與企業主動保護民間的所有利益，很容易陷入緣木求魚甚至與虎謀皮的境地。 Alphaville - Forever Young ~Official Video 　　中国东部的雾霾情况再度引发世界的关注。中国网民更不用说，受灾之余创意泉涌，网上的嬉笑怒骂酸文源源不绝。在各种信息中，最震慑人心的照片，莫如河南安阳一所中学，在重度雾霾期间安排学生在露天操场上考试的画面，据说校长已经被停职调查。 　　官方监测数据显示，16日以来，多处监测点指数频频爆表，21日当天晚上更被称为“最后的疯狂”，雾霾覆盖面积一度达到188万平方公里，相等于中国国土面积的五分之一，直到22日中高空风力加强，冷空气下降，才逐步改善。 　　30年来的高速经济发展给中国带来多方面的环境污染，其中雾霾情况因为令人无所逃于天地，不得不面对，而更揪心。世界银行早在1997年即发布报告指出，中国环境污染持续引发居民的死亡和各种慢性病，其中空气污染每年导致数十万人死于相关疾病。 去年初，前央视主持人柴静制作的网络纪录片《穹顶之下》，就以亲身经历结合深入报道探讨雾霾问题，引起巨大反响，累积超过两亿个点击，但视频却因影响广泛遭到封杀。从民众的反应可见雾霾问题已经成为社会深刻的痛点。 　　许多社会与经济学的研究都指出，污染问题几乎是近代国家在发展过程中可能出现的问题。著名的例子包括几个国际大都会。 　　伦敦在工业革命之后，因为大量使用煤炭做燃料，又缺乏环保意识，燃煤烟尘与空中水汽结合，长年累月污染空气，被称为“雾都”，市容长期处于一片灰黑肮脏，民众健康受害更大。1952年12月初，污染到达最严峻状态，严寒中家家户户烧着品质不佳的煤炭取暖，加上火力发电厂和越来越普及的汽车，污染物在高气压下严重遮蔽了日光和视线，交通堵塞，车行极慢，车祸连连，空气中恶臭难闻，民众纷纷不支病倒。 　　英国广播公司在2002年所做的事发50周年纪念报道，引述多个民众的回忆：八岁小儿的手臂伸出去已经不见五指；中午刚过不久，人行走道已经消失在灰黄的浓雾中；有人想向旁边立着的“人”借火点烟，转身才发现是灯柱。 　　事后统计，雾霾期间和后来几周因恶劣空气死亡者多达1万2000人，很多死者的嘴唇都呈蓝色，成为名副其实的大惨案。 　　当时执...

如果纳税是义务，因为国家需要钱运转，那么运用这笔钱，操纵整个国家机器的政党和政治人物，人民为何没有义务去监督去遴选？参与遴选，参与监督，不仅因为国家是自己的，更因为人民的不参与、不思考，可能影响其他人的幸福。这理应是现代国家国民的基本责任感。 政治制度与经济没有直接关系，但政治领袖的能力、智慧与道德，往往能左右经济的发展，如果因为选举制度的失衡、弊端，导致民主的效果大打折扣，急救就是必须的。 　　当草根阶层的生计、处境、心理都得不到安顿，国家和区域安全这样的话语所勾勒的“大局”，究竟说的是谁的利益？图的是哪方面的大计？代价由谁买单？ 　　从英国脱欧惊奇到特朗普当选震撼，在“大众的反叛”已经成为世界新浪潮，不再是孤例的今天，全世界的传统政治精英必须认真来一个彻底的反思，反思题目并不刁钻，就是上面一段所述。 连日来，全世界都在消化特朗普当选的事实，美国非主流导演迈克·摩尔半年前提出特朗普必然胜选的五大理由，重新被挖出来疯传，让所有自诩主流的媒体和专家颜面无光。当然，希拉莉在实质选票数方面超越特朗普，其实可以解释为民调的失误并没有那么离谱，错在选举人票制度；但美国人本身的预测如果不能把这一制度的特质纳入考虑，也不能令人信服。 过去几十年被建构起来的全球化论述，由市场经济到国际政治格局，已经成为一种国际社会的共识，年轻一代都视为理所当然。然而近10年的时局越来越让人看清，这个把全球各国绑在一起、原意为“同捞同煲”祸福与共的设计，却成了全球极少数能掌握游戏规则者的登天捷径。因为市场规模的暴增、经济形态偏离生产性质，向资本化的房地产和金融聚集，金融技术的发展，更演变出大量普罗百姓无法理解的虚拟交易模式，终于成为难以收拾的泡沫。这在1990年代初的日本，造成不可挽回的局面，经济停滞至今；2008年在美国崩盘则殃及欧洲和亚洲，至今没有恢复元气。 而这一切的一切，受害者都很无辜，有钱投资的血本无归，买房自住的必须穷一生去偿付过高的贷款。至于因经济形态变迁而失业的劳动阶级，以及许多发达国家的边远城镇，在由大城市里的精英塑造的政经结构和话语中，多少年来更是除了沉默还是沉默。家乡看不到前景，年轻人都离去，没有台面上的政客要来讨论如何重拾城镇与社区的活力，选票长期迷失在政治谎言与惯性思维中。拜社交媒体所赐，英国公投和美国大选前后，诸多的报道得以展现他们的心声，政治主流...