在宽窄之间寻找方寸

　　一连串的改变和宣传，让理工学院与工艺教育学院成为舆论的焦点，一个接一个的案例，说明没有大学学历也可以在职场获得足够的肯定。公务员的升迁不再看文凭，也是个突破性的宣布，自然受到许多非大学毕业生的关注。

　　这个显著的政策转变具有深远含义，试图改变社会上大学文凭至上的观念。然而一连串的宣传，不应该被解读成“大学无用论”“学历无用论”或“文凭无用论”等相反的信号。

　　类似的“无用论”在很多发达国家都曾出现过，甚至在上世纪70年代经济正在起飞的台湾也出现过一个“拒绝联考的小子”，成为社会

人的一生绝大部分时间其实是在过生活，如果生命中最黄金的学习时代都是为了职业做准备，那是一种遗憾和损失。一个教育体制如果不能给学生提供工作之上的学习养分和素材，就不可能是个优秀的制度。

长时间的话题。“无用论”毋宁是一种社会升学潮压力下的反弹，与新加坡这番转变绝不相同，对思辨能力较弱的年轻人或资讯较少的部分人来说，扭转唯文凭是尚的社会风气，需慎防引发民间矫枉过正的误解。

　　无论是国家还是世界的范围，无论是政策引导还是自然形成甚至是莫名其妙点燃的，一个潮流，往往对一两代人甚至更长远的世代带来深刻的影响，这股潮流最终发展的结果可好可坏，可喜可悲，都将要由当代的人群去承受，而其结果往往必须经历时间考验，在蓦然回首的下一个时代，才能比较准确的评说。

　　教育思潮的转变，影响的是尚未入世乃至未定性的学子，更需要家长、教师等成年人给予足够的分析，甚至代为判断。

　　眼前比较能肯定的是，这股转变之风应该能改善大环境的压力，让教育发展更多元化，学生出路更广泛，社会文化对学历文凭的看法更有弹性。近些年来，体育学校、艺术学校、数理学校的出现，以及凭才艺优先录取中学的措施，诸如此类，其实已经标示我们对教育多元化的体认。

　　一些人观察到，年轻一代的父母已经更能接受“行行出状元”的事实，少数家长愿意让孩子根据才能与天分选择更合适的学校，时有所见。但社会大众的文凭主义心态仍然普遍，这从补习风气丝毫不减，补习费年年上涨可见一斑。因此，此次由政府带头大规模与大动作的改变，正是希望从根本上引领风气，改变对文凭主义的依赖心理。

社会固然期待这番高调推进的“运动”能使得学生升学压力减轻，家长从此不必对孩子的“钱途”过于操心，孩子也可以从此进入自己兴趣的领域发展，开心学习成长。但是结局显然不会是那么戏剧化的幸福美满。

对政府来说，培养多元化的人力资源，特别是技术领域的专才，是更主要的考虑。官方的政策设计是从经济与国家发展所需人才的角度出发，民众则不应认为投入技术领域的学习，必可带来更大的物质回报。

　　在这一股转变潮流中，至少有两个方面值得我们进一步思索。

　　首先，就大学来说，人们一直努力挤入窄门，或者现在劝人勿以窄门为依归，是为什么？如果原因都是关于就业，大学成了高级的就业培训中心，其实违背了这一教育体系最高环节的意义。

　　现代大学的理念源自西方，在工业革命以后迅速发展，研究者指出，大学教育的意义经历几番重大的典范转移，意即知识界对大学使命的侧重有过不同的偏向。简单归纳，这些偏向包括人格铸造，培养绅士；自由研究，创造知识；培育探索知识的人才，捍卫价值体系；作为知识型的社会，探索真理；与市场结合发展知识工业，成为社会的服务站。

　　让大学教育与市场需求挂钩是相对晚近的发展，但普遍来说，受人景仰的大学必定不会舍弃铸造人格、探索真理等等全人格的教育目标。今时今日，大学的商业化与就业市场靠拢是不可避免的现象，从现代人力管理的角度也必然如此，但对学子来说，读大学的目的如果仅仅是为了取得较好的职场入门票，而大学给学子和社会大众的印象也偏向职业培训所，那是相当大的遗憾，因为作为国家最主要的学术与知识殿堂，大学对个人和国家社会，理应肩负更崇高的任务。

　　再从学生本身来说，有人统计，从二十出头离开校园之后，人的一生估计只有三分之一不到的时间用在工作上，超过三分之一是在“过生活”（不包括八小时睡觉）。如果学习的目的狭隘到只为了工作，“学校”的意义就真的剩下职业培训了。对于每个人一生花最多时间的生活这一环节，在人生最早接触的各级学校，给了我们什么训练和指导？

　　这虽然是教育工作者和决策者必须回答的问题，但作为教育的接受者，学生其实可以自己决定要怎么利用教育体制。走一条追随大众的路是容易的，但早早思考了解自己的志向和潜能，加上考虑家庭等因素，选择最适合的道路，全力以赴，才会有快乐的结果。而快乐，正是学校没有教导，对生命却最重要的事。

　　想进大学不是一种迷思，心态正确，一所好的大学自有无尽宝藏，让人受用一生，不仅仅是职业技能。但不进大学，一门技术、手艺或才能，只要潜心钻研，适时提升，赋予灵感，也一定能在人生的某个节点上，得到成就和满足感。去年关于台湾面包达人吴宝春的新闻，就让人看到专注与用心对一个人职业所产生的作用，远远超越一纸文凭。

　　如何专注、用心，不仅关系一个人职业的表现，更会影响人生的其他方面，诸如此类的许多价值与观念，都需要在人生旅途中慢慢体会、学习，不是大学或工院讲堂学得来的。而无论进不进窄门，追求怎么样的职业和人生，你都必须修好这些功课，用一生的时间。（2014年8月31日刊于联合早报，此博文有修饰）