大浪淘沙談閱讀與出版
参与新媒体的时代步伐，扣紧阅读人群的脉搏，直接贴近新读者是出版业者必须要做的时代任务。但面对网络原住民的崛起，今后还要设法留住已经在读书读报的人，问“纸本的原住民为什么要离开故乡？”故乡的吸引力不再，是因为妈妈做得最好的菜肴已经失传，老家的河流已经枯竭，还是童年玩伴都走光了？捧着纸张的快乐感觉，是出版业者不能遗忘的工程细节。
面簿（facebook）创办人马克·扎克伯格10月初宣布一个大计划，在明年发射卫星AMOS-6上天空，利用卫星将信号覆盖到东、西和南部非洲，在这些地区建立互联网服务的社群，把七八亿的人口串联起来。
发射卫星是facebook公司推广互联网宏愿Internet.org的一环，两年前才开始的这个宏图伟略，目的在集合全世界有志者（包括许多主要科技企业）的力量，为更多人在网上开辟机会，特别是非洲等大片落后土地的人民。
扎克伯格经常在自己的面簿上分享这个互联网宏愿下的个案，令人惊叹的是这个31岁的年轻人已经有那么宽大的胸怀。
相信互联网属于每一个人的国际民间组织互联网协会（Internet society）统计显示，全球互联网用户至今约30亿人，在73亿人口里面也有近半拥有3G网络覆盖，其中移动网络的穿透率会在四年内达到七成人口。
不过换句话说，今天世界人口还有超过一半没有成为互联网用户，其中主要属于非洲和印度等落后地区，尤其是撒哈拉以南非洲，普及率至今不及20％。基于基建匮乏、网络系统不普及、经济落后，以及识字率低落等原因，他们成了漏“网”之群体，扎克伯格等科技企业家想用科技力量把他们涵括进来，既是普及知识、缩小人类各种差距的人道努力，同时也包含科技企业把市场规模做大，增加营收来源的用心。
不过换句话说，今天世界人口还有超过一半没有成为互联网用户，其中主要属于非洲和印度等落后地区，尤其是撒哈拉以南非洲，普及率至今不及20％。基于基建匮乏、网络系统不普及、经济落后，以及识字率低落等原因，他们成了漏“网”之群体，扎克伯格等科技企业家想用科技力量把他们涵括进来，既是普及知识、缩小人类各种差距的人道努力，同时也包含科技企业把市场规模做大，增加营收来源的用心。
过去10年，互联网在持续的技术突破下，不断出现创新，特别是手机等移动设备，可以轻易覆盖遥远地区。研究显示这种覆盖速度正以倍数翻滚，只要企业与政府达成协议，推进商业网络基建开展，继续降低手机价格和普及移动器材的销售，很快就能架起一片虚拟的天网。
此外，互联网巨擘谷歌公司近年也开展一个大气球计划Project Loon，同样是为了将信号发送到偏远地区，甚至因灾难导致信号中断的地区。
无论是为了信息平等，克服差距造成的种种不利现象，还是为了商业利益，网络社群在不久的未来进一步壮大到全球更多人口，所可能造成的改变，或许与现在又很不一样。
这些年来，许多传统行业都在评估这一变化的冲击程度，并且探索各种因应之道，融合之道，出版业就是一个。
台湾资深出版人何飞鹏在今年香港书展上的演讲提出他的推论，认为台湾市场纸书面对电子书的影响，可能在15年后到达分水岭，因为那个时候网络原住民（约2000年出生）已经大规模进入消费市场。
即使优秀的出版业者努力应变，但外围与出版业相关的传统书店却早已纷纷倒地，何飞鹏指出，台湾过去各个小乡镇亲切温馨的书店，几年之间几乎已经关闭一空。
无论是为了信息平等，克服差距造成的种种不利现象，还是为了商业利益，网络社群在不久的未来进一步壮大到全球更多人口，所可能造成的改变，或许与现在又很不一样。
这些年来，许多传统行业都在评估这一变化的冲击程度，并且探索各种因应之道，融合之道，出版业就是一个。
台湾资深出版人何飞鹏在今年香港书展上的演讲提出他的推论，认为台湾市场纸书面对电子书的影响，可能在15年后到达分水岭，因为那个时候网络原住民（约2000年出生）已经大规模进入消费市场。
即使优秀的出版业者努力应变，但外围与出版业相关的传统书店却早已纷纷倒地，何飞鹏指出，台湾过去各个小乡镇亲切温馨的书店，几年之间几乎已经关闭一空。
对传统媒体和出版业来说，网络和移动设备的威胁是真实的，但是同样在全球进行的研究也发现，电子书或者电子阅读，读者吸收的效果是不如纸本书籍的。有欧洲研究者去年指出，很多小孩子其实更倾向阅读纸张而不是电子器材，因此如果决策者根据主观认定就要以iPad等设备取代纸张教学，就过于草率。
至少有两个理由让我相信，在全世界来说，纸媒的生存发展还没有落幕。
一是随着科技界对市场的开拓，让阅读人口很可能在短时间内大规模成长，这些人来自落后地区，但未必都是文盲，他们有阅读和求知的需要，随着国家发展，文盲率也会逐年递减。做个假设，这些从电子设备开始进入资讯时代的人口，只要有足够的纸本供应，经过若干年的比较选择，会有部分人做出行为改变。只要有20%人口愿意更频繁采用纸本阅读，那就是很大的数目，足以弥补部分流失的读者。
其次，医学进步帮助越来越多人延长寿命，有阅读习惯的人能延长寿命，保持健康，意味着与纸本媒介互动的延伸。这是纸本从业者的好消息。一亿阅读人口能延长十年寿命，对出版者来说，胜于增加两亿不读书的人口。关键是如何找出这些读者，或吸引读者的停留，在网络的如来神掌中，寻得成长的缝隙。
阅读作为人类保持进步、获取快乐、滋养心灵的行为，它不会消失，只会在不同的平台上流转。
传统出版与人口严格来说其实没有直接关系，因为每一个社会不阅读的人好像都比阅读的人多，而出版业都能继续发展那么多年。
参与新媒体的时代步伐，扣紧阅读人群的脉搏，直接贴近新读者是出版业者必须要做的时代任务。
阅读作为人类保持进步、获取快乐、滋养心灵的行为，它不会消失，只会在不同的平台上流转。
传统出版与人口严格来说其实没有直接关系，因为每一个社会不阅读的人好像都比阅读的人多，而出版业都能继续发展那么多年。
参与新媒体的时代步伐，扣紧阅读人群的脉搏，直接贴近新读者是出版业者必须要做的时代任务。
但吸引读者、开拓市场，本来就是出版业者一直需要探索的工作，过去是把不阅读的人设法引进来，今后也是，但面对网络原住民的崛起，纸本业者今后还要设法留住已经在读书读报的人，问“纸本的原住民为什么要离开故乡？”故乡的吸引力不再，是因为妈妈做得最好的菜肴已经失传，老家的河流已经枯竭，还是童年玩伴都走光了？
捧着纸张的快乐感觉，是出版业者不能遗忘的工程细节。
（2015.10.25刊于联合早报）
捧着纸张的快乐感觉，是出版业者不能遗忘的工程细节。
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